7 cose da sapere sulla gravidanza extrauterina

La gravidanza ectopica è la causa più comune di mortalità materna nel primo trimestre ed è una condizione di cui le donne dovrebbero essere a conoscenza. Si verifica quando una gravidanza si impianta all'esterno della cavità uterina. Se non trattata, può causare gravi emorragie interne e morte.

Mitchell Creinin, capo della pianificazione familiare presso l'UC Davis Health, ha risposto alle domande più frequenti sulla gravidanza ectopica.

La gravidanza ectopica si verifica quando la gravidanza viene localizzata in qualsiasi parte del corpo che non sia la posizione corretta, ovvero solo all'interno dell'utero.

Le gravidanze ectopiche possono verificarsi:

La maggior parte delle gravidanze ectopiche sono gravidanze ectopiche tubariche e causano sanguinamento vaginale precoce e/o dolore su un lato del basso ventre. Tuttavia, questi segni sono vaghi e sono più comunemente correlati a diagnosi di gravidanza non ectopica.

Qualsiasi persona, all'inizio della gravidanza, con uno di questi sintomi dovrebbe discuterne con un medico per capire se è indicata o meno una valutazione per una gravidanza ectopica.

Per le gravidanze ectopiche tubariche, il trattamento può consistere in farmaci che dissolvono il tessuto ectopico della gravidanza o in un intervento chirurgico. Più piccola è la gravidanza, maggiore è la probabilità che possano essere utilizzati farmaci. Altre gravidanze ectopiche sono più complesse e possono richiedere farmaci, interventi chirurgici o comunemente una combinazione di questi trattamenti.

Quando una gravidanza si impianta nella posizione corretta dell'utero, il muscolo uterino è progettato per essere in grado di allungarsi e crescere man mano che la gravidanza si sviluppa. Altri organi, come le tube di Falloppio, non possono crescere in questo modo e alla fine scoppiano. Lo stesso accadrà se la gravidanza viene impiantata nella cervice, nell'angolo dell'utero o anche nell'ovaio. Se non trattata, una gravidanza extrauterina può provocare un’emorragia pericolosa per la vita.

Fortunatamente, oggi, negli Stati Uniti, questo è molto raro, con meno di 50 persone che muoiono a causa di una gravidanza extrauterina all’anno. Questo tasso basso è un vantaggio derivante dall’avere un accesso relativamente eccellente alle cure, rispetto a molti paesi in via di sviluppo. Attualmente abbiamo accesso a sistemi medici di emergenza, banche del sangue e interventi chirurgici d’urgenza per fornire cure salvavita quando necessario.

La gravidanza ectopica può essere diagnosticata molto presto durante la gravidanza, ma rappresenta ancora meno del 2% di tutte le gravidanze. Per le pazienti con sintomi preoccupanti per il medico, è possibile eseguire dei test per cercare di individuare precocemente la sede della gravidanza. Allo stesso modo, per le pazienti con fattori di rischio significativi, in particolare una precedente gravidanza ectopica, il medico di solito eseguirà test precoci (esami del sangue per la quantità degli ormoni della gravidanza e un esame ecografico) per valutare la sede della gravidanza.

Con alcuni tipi insoliti di gravidanza ectopica, in particolare una gravidanza ectopica con cicatrice cesareo (impiantata nella cicatrice cesareo) e una gravidanza addominale (la gravidanza viene impiantata nell'addome, di solito nell'intestino), la gravidanza può teoricamente continuare fino al punto in cui cui la gravidanza può raggiungere un punto di vitalità. Tuttavia, i rischi e la potenziale morbilità e mortalità per la madre sono molto significativi; quindi, tutte le principali organizzazioni mediche raccomandano un trattamento per eliminare la gravidanza ectopica.

Precedenti gravidanze ectopiche, precedenti interventi chirurgici alle tube e precedenti infezioni pelviche (PID) sono tutti fattori di rischio per la gravidanza ectopica. Un altro fattore di rischio è il tipo di contraccettivo al momento del concepimento. L'ultimo è un po' complicato. Tutti i metodi contraccettivi riducono il rischio complessivo di gravidanza ectopica perché diminuiscono il rischio di gravidanza. Tuttavia, se il concepimento avviene durante l'utilizzo di un impianto ormonale, di un dispositivo intrauterino (IUD), di un contraccettivo iniettabile (Depo-Provera, per esempio) o di una pillola anticoncezionale a base di solo progestinico, il rischio che la gravidanza avvenga nelle tube di Falloppio è maggiore rispetto a il rischio nella popolazione generale.